เหตุใดยุโรปจึงห้ามไทเทเนียมไดออกไซด์ในอาหาร? - บล็อก

ไทเทเนียมไดออกไซด์ (TiO₂)เป็นผงแร่ขาวที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมและสินค้าอุปโภคบริโภค มันทำหน้าที่เป็นเม็ดสีและยังเพิ่มเป็นวัตถุเจือปนอาหาร (เรียกว่า E171 ในสหภาพยุโรป) เช่นเดียวกับสารเคลือบในยาเม็ด ยาสีฟัน เครื่องสำอาง และครีมกันแดด ในอาหาร ไทเทเนียมไดออกไซด์ส่วนใหญ่ทำหน้าที่ทำให้ขาวขึ้น กระจ่างใสขึ้น และปรับปรุงรูปลักษณ์ภายนอก มักพบในลูกอม ไอซิ่ง ครีมเทียมกาแฟ ขนมอบ ช็อคโกแลต และหมากฝรั่ง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความปลอดภัยของไทเทเนียมไดออกไซด์ได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียด ในปี 2022 คณะกรรมาธิการยุโรปสั่งห้ามการใช้เป็นวัตถุเจือปนอาหาร ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ดึงดูดความสนใจในอุตสาหกรรมอาหาร เครื่องสำอาง และยา แต่เหตุใดยุโรปจึงตัดสินใจเช่นนี้ และมีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์อะไรบ้างที่สนับสนุนการตัดสินใจดังกล่าว

1. ภูมิหลังการวิจัยทางวิทยาศาสตร์

ก่อนที่จะดำเนินการสั่งห้าม คณะกรรมาธิการยุโรปได้อ้างถึงการประเมินความปลอดภัยที่ดำเนินการโดย European Food Safety Authority (EFSA) การประเมินอาศัยการศึกษาในห้องปฏิบัติการเป็นหลัก รวมถึงการศึกษาในหลอดทดลอง (ตามเซลล์-) และในสัตว์ทดลอง โดยมุ่งเน้นไปที่ความเป็นพิษต่อพันธุกรรมที่อาจเกิดขึ้นของไทเทเนียมไดออกไซด์

การศึกษาในห้องปฏิบัติการบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าเซลล์บางเส้นที่สัมผัสกับไทเทเนียมไดออกไซด์แสดงสัญญาณของความเสียหายของ DNA กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผง TiO₂ หรืออนุภาคนาโนอาจส่งผลต่อสารพันธุกรรมภายใต้เงื่อนไขการทดลองเฉพาะ แม้ว่าการทดลองเหล่านี้ดำเนินการในหลอดทดลองและไม่ได้แสดงถึงการสัมผัส-ในชีวิตจริงของมนุษย์อย่างสมบูรณ์ แต่ก็ทำหน้าที่เป็นสัญญาณว่าการกินไทเทเนียมไดออกไซด์-ในระยะยาวหรือสูง-อาจมีความเสี่ยง

การศึกษาในสัตว์ทดลองยังชี้ให้เห็นว่าหนูที่สัมผัสกับไทเทเนียมไดออกไซด์จะสะสมอนุภาคจำนวนเล็กน้อยในอวัยวะต่างๆ เช่น ตับและไต อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าสิ่งนี้จะนำไปสู่โรคมะเร็งหรือโรคอื่นๆ ในมนุษย์หรือไม่นั้นก็ยังไม่สามารถสรุปได้ ความไม่แน่นอนนี้ถือเป็นตัวบ่งชี้ความเสี่ยงซึ่งกระตุ้นให้เกิดความระมัดระวังด้านกฎระเบียบ

2. ข้อพิจารณาด้านกฎระเบียบในยุโรป

สหภาพยุโรปใช้หลักการป้องกันไว้ก่อนซึ่งเรียกร้องให้มีมาตรการป้องกันเมื่อหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ไม่แน่นอน เนื่องจากข้อมูลในห้องปฏิบัติการชี้ให้เห็นว่าไททาเนียมไดออกไซด์อาจมีศักยภาพเป็นพิษต่อพันธุกรรมและความปลอดภัยในการกลืนกินในระยะยาว-ไม่ชัดเจน สหภาพยุโรปจึงตัดสินใจห้ามใช้ในอาหาร

สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าการห้ามนี้ใช้กับวัตถุเจือปนอาหารเท่านั้น. ไทเทเนียมไดออกไซด์ที่ใช้ในเครื่องสำอาง ครีมกันแดด ยาสีฟัน ยา และการใช้งานอื่นๆ ที่ไม่ใช่-อาหารยังคงถือว่าปลอดภัยเมื่อใช้ตามหลักเกณฑ์ด้านกฎระเบียบ

วัตถุประสงค์หลักของการห้ามของสหภาพยุโรปคือการลดความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นโดยเฉพาะสำหรับเด็กและผู้ที่บริโภคอาหารแปรรูปจำนวนมาก ไทเทเนียมไดออกไซด์มักถูกเติมลงในขนม ขนมอบ และของขบเคี้ยว และเด็ก ๆ ก็เป็นผู้บริโภคหลักของผลิตภัณฑ์เหล่านี้ แนวทางป้องกันไว้ก่อนนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้องประชากรกลุ่มเปราะบางที่สุด

3. การอภิปรายทางวิทยาศาสตร์และความคิดเห็นที่แตกต่าง

แม้ว่าสหภาพยุโรปจะออกคำสั่งห้ามแล้ว แต่ความปลอดภัยของไทเทเนียมไดออกไซด์ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันในระดับสากล

จุดยืนของ FDA ของสหรัฐอเมริกา:สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาประเทศสหรัฐอเมริกาพิจารณาว่าไทเทเนียมไดออกไซด์ปลอดภัยเป็นวัตถุเจือปนอาหารเมื่อใช้ภายในขีดจำกัดที่กำหนด ซึ่งโดยทั่วไปจะน้อยกว่า 1% ของน้ำหนักอาหาร FDA เชื่อว่าปริมาณ TiO₂ ที่บริโภคในอาหารทั่วไปต่ำเกินไปที่จะทำให้เกิดความเป็นพิษหรือความเสียหายของ DNA
เงื่อนไขการทดลองเทียบกับการสัมผัสในชีวิตจริง-:ความเสียหายของ DNA ที่พบในการศึกษาในห้องปฏิบัติการมักเกิดขึ้นที่ความเข้มข้นสูงหรือผ่านการสัมผัสโดยตรงกับเซลล์ การได้รับสารอาหารจากอาหารโดยทั่วไปนั้นต่ำกว่ามาก ซึ่งบ่งชี้ว่าความเสี่ยงที่แท้จริงอาจถูกประเมินสูงเกินไป
ขนาดอนุภาคมีความสำคัญ:ขนาดอนุภาคนาโนของไทเทเนียมไดออกไซด์ส่งผลต่อการดูดซึมและความเป็นพิษที่อาจเกิดขึ้น อนุภาคนาโนสามารถเจาะเซลล์ได้ง่ายขึ้น ในขณะที่ TiO₂ แบบผงแบบธรรมดาส่วนใหญ่จะไม่ถูกดูดซึมในลำไส้ ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงทั้งระบบ

ข้อถกเถียงเหล่านี้เน้นย้ำว่า-ความเสี่ยงในการกลืนกินไทเทเนียมไดออกไซด์ในระยะยาวยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม ตามหลักการป้องกันไว้ก่อน สหภาพยุโรปได้เลือกที่จะห้ามอย่างเข้มงวดเพื่อลดความเสี่ยงด้านสาธารณสุขที่อาจเกิดขึ้น

4. ทางเลือกและคำแนะนำของผู้บริโภค

สำหรับผู้บริโภคที่ต้องการลดปริมาณ TiO₂ ให้เหลือน้อยที่สุด สามารถพิจารณามาตรการต่อไปนี้:

ตรวจสอบฉลากส่วนผสม:ภายนอกสหภาพยุโรป ฉลากอาหารอาจมีข้อความว่า "ไทเทเนียมไดออกไซด์" หรือ "E171"
เลือกอาหารจากธรรมชาติหรืออาหารที่ผ่านการแปรรูปน้อยที่สุด:การลดการบริโภคขนมหวานและขนมอบที่ผ่านการแปรรูปสูงจะช่วยลดการสัมผัส
ใส่ใจกับอาหารของเด็ก:เนื่องจากเด็กๆ เป็นผู้บริโภคขนมหวานและของขบเคี้ยวรายใหญ่ การควบคุมการบริโภคจึงช่วยลดความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นได้

สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือไทเทเนียมไดออกไซด์ในครีมกันแดด เครื่องสำอาง ยาสีฟัน และยายังคงปลอดภัยสำหรับการใช้งานตามปกติ ในการใช้งานเหล่านี้ TiO₂ ทำหน้าที่เป็นสารเคลือบหรือสารสะท้อนพื้นผิว- โดยมีการดูดซับทั้งระบบน้อยที่สุด จึงไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการกลืนกิน-แบบเดียวกัน

5. บทสรุป

การห้ามใช้ไทเทเนียมไดออกไซด์ในอาหารของยุโรปนั้นอิงจากการศึกษาในห้องปฏิบัติการซึ่งบ่งชี้ถึงความเสียหายของ DNA ที่อาจเกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขบางประการและเป็นไปตามหลักการป้องกันไว้ก่อน แม้ว่าจะมีการถกเถียงทางวิทยาศาสตร์และความไม่แน่นอนเกี่ยวกับ-ความเสี่ยงระดับโลกของการบริโภค TiO₂ การตัดสินใจของสหภาพยุโรปมีเป้าหมายเพื่อปกป้องสุขภาพของประชาชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กและผู้บริโภคอาหารแปรรูปบ่อยครั้ง

สิ่งสำคัญที่ควรทราบก็คือ การห้ามนี้ใช้กับการใช้อาหารเท่านั้น และไม่ส่งผลกระทบต่อการใช้ไททาเนียมไดออกไซด์อย่างปลอดภัยในเครื่องสำอาง ครีมกันแดด ยาสีฟัน หรือผลิตภัณฑ์ทางเภสัชกรรม ผู้บริโภคสามารถจัดการความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นได้โดยการตรวจสอบฉลาก เลือกอาหารจากธรรมชาติหรืออาหารแปรรูปขั้นต่ำ และรักษาการใช้ผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคลที่มี TiO₂ ตามปกติ